Nous avons passé Olivier et moi, trois semaines de vacances, en avril-mai 2003 au Maroc. Nous avons visité Rabat, Marrakech, Essaouira, Taroudent, Trafraout, Tiznit, et marché dans la palmeraie de Tioute et dans le désert entre Zagora et Mhamid.

Tout d'abord un voyage en car arrivant à Marrakech pour Olivier car il ne voulait pas prendre l'avion, et un voyage en avion arrivant à Rabat pour Dominique, car il ne voulait pas voyager en car sur trois jours.

Rabat

A Rabat, séjour dans un petit hôtel avec toilettes à la "turc" en pleine médina, parcours de la ville et notamment visite d'un hamam. Ensuite, voyage en train vers Marrakech pour rejoindre Olivier. Une belle discussion avec un marocain dans le train, et un café fort qui m'a rendu malade les jours suivants.

Marrakech

Notre périple ensemble a commencé à Marrakech, au Riad Milouda, où nous sommes restés plusieurs jours, le temps que je me soigne de ma "tourista carabinée" causée par le repas salades à Rabat, le café bu dans le train, ou l'eau utilisée pour laver le verre de jus d'oranges à la place Jamaa El Fna avant d'être servi. Pendant que je me reposais et faisait des aller-retours entre le lit et les toilettes, Olivier a profité de la ville, des fraises au petit déjeuner, a visité le souk avec le gérant de l'hôtel et a même aidé à une négociation entre le gérant et des marchands italiens.

Essaouira

Après Marrakech, destination Essaouira ou nous avons croisé Fabien et Stéphane. L'appartement que nous avions loué depuis Paris était bien trop cher et pas adapté à notre besoin : pas de cuisine, douche en panne. Une arnaque ! Cela ne nous a pas empêché de trouver la ville agréable, d'avoir profité de la terrasse du café de l'Horloge, du restaurant Laayoune délicieux et accueillant.

Tajine chez Jaouad

Nous avons goûté aussi à un repas tajine chez un certain Jaouad, un repas surprenant dans une pièce en terre battue, en sous-sol et sans fenêtres, où nous avons été bien accueillis. Nous avons également assisté au festival de musique classique et rencontré François, un ami établi depuis peu à Essaouira.

Tafraout et Tiznit

A Essaouira, nous avons loué une voiture pour plusieurs jours. Nous avons l'intention de parcourir les villes au sude de Essaouira, et rendre la voiture à Marrakech. Notre première destination est Taroudent où nous nous sommes installés à l'hôtel Taroudent. Nous avons longé la mer, via Sidi Kaouki et découvert des champs d'arganiers d'où est tirée l'huile d'argan dont nous avons ramené un flacon à Paris.

Le premier jour parcouru la région en voiture vers Tafraout et Tiznit, où nous sommes arrivés tard en soirée. Notre parcours a traversé plusieurs villages et paysages semi-désertiques magnifiques, avec les montagnes de l'Atlas au fond.

Taroudent

Notre hôtel à Taroudent "Le Taroudent" est un ancien bâtiment colonial en centre ville. Je me souviens qu'au rez-de-chaussé on entendait les habitants venir boire des boissons alcoolisées, ce qui était surprenant. Nous avons visité la ville et notamment le marché berbère où nous avons rencontré un vendeur d'eau qui nous a demandé comment était la santé du "Général Bigeard" qu'il avait bien connu.

C'est aussi à Taroudent que nous avons appris les différents dictons des villes du Maroc comme "Marakech c'est la dèche" ou "Marakech arnakech" car la ville est considérée comme chère, "Essaouira ça ira" ou "Taroudent mal aux dents" ce qui se comprend vite en voyant l'état des dents de ses habitants (on ne saura pas pourquoi).

Palmeraie de Tioute

Le second jour, nous avons visité la palmeraie de Tioute, point d'eau utilisé pour cultiver. Il est situé au milieu de terres sèches. Nous avons rencontré un des paysans qui nous a fait visiter la palmeraie, nous a expliqué le fonctionnement des canaux d'irrigation, et sa maison où nous avons rencontré sa famille. Il ne parlait pas bien le français, mais il nous a parlé en gestes et nous avons bien compris.

Randonnée dans le désert entre Zagora et Mhamid

Sur les trois semaines prévues au Maroc, nous avons réservé plusieurs jours de randonnée dans le désert. Nous repartons donc de Taroudent vers Marrakech pour rencontrer le guide qui nous a organisé la randonnée dans le désert de dunes entre Zagora et Mhamid.

Le voyage commence par un long voyage dans une vieille camionette transformée en taxi en piteux état qui nous amène au sud de Zagora. Devant nous, pas de route, juste de la terre et des cailloux, mais le conducteur connait son chemin, et la camionnette qui s'enlisse alors que la nuit tombe. On commence à se demander si on n'est pas partis dans une galère.

Au milieu de nulle part, on rencontrera un "autostopeur" du coin, qui nous demandera de l'avancer de plusieurs kilomètres sur sa route . Evidemment que l'on est d'accord. Le conducteur l'a prisau milieu de nulle part, et le laissera au milieu de nulle part aussi.

Nous passons une première nuit sous tentes, avec le guide, un chamelier et ses deux dromadaires. Les jours suivants, nous ferons six à sept heures de marche dans un désert de cailloux puis de dunes, dormant ou faisant une halte dans des oasis. L'avant dernière journée fut très éprouvante, la chaleur était comme tous les jours excessive, et une tempête de sable nous aveuglait.

Retour à Marrakech, au Riad Milouda

Fini le désert, nous voilà de retour à Marrakech et au Riad où nous avons commencé notre séjour. Les derniers jours ont été consacrés à se reposer dans le beau Riad, où l'accueil est agréable, où les petits déjeuners sont des délices.

Fraises, jus de vraies oranges, crèpes maison, confitures maison... dans une cours intérieure, loin des bruits de la ville (alors que le Riad est en pleine Médina) et près des chants des oiseaux. Un repos bien mérité après notre retour du désert, et avant le retour au stress parisien.

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